Blackburn er for første gang i lang tid over nedrykningsstregen, men udenfor kridtstregerne er der langt fra ro på gemytterne. Da klubben i november 2010 blev overtaget af de indiske forretningsfolk fra Venky’s, var det med stor optimisme og en forventning om, at klubben nu var på vej mod fordoms storhed. Det er dog sidenhen gået den direkte modsatte vej, og The Rovers skal i år være mere end tilfredse med at sikre sig overlevelse i Premier League. Fansenes forhold til Venky’s har længe været på bristepunktet, men nu har et leaket brev så godt som fjernet den allersidste tillid, der måtte være tilbage til ejerne.
Det er SportingIntelligence.com, der har fået fat i et brev skrevet af tre bestyrelsesmedlemmer til den kvindelige indiske medejer Anuradha Desai i januar sidste år. Altså blot få måneder efter Venky’s overtagelse af Blackburn. De tre personer bag brevet, John Williams (formand), Tom Finn (administrerende direktør) og Martin Goodman (økonomidirektør) har i dag alle har forladt klubben og havde allerede efter få måneder under Venky’s styring, næret mistillid til ejerne.
For at forstå brevet til fulde, bør man nok have en smule baggrundsviden omkring situation i Blackburn sidste år. Forud for overtagelsen havde klubben spurgt Jerome Anderson og hans agentbureau SEM om at hjælpe med at finde en mulig opkøber af klubben. Anderson fandt en række mulige købere, heriblandt altså Venky’s. Kort tid efter indernes overtagelse, blev Anderson igen spurgt til hjælp. Denne gang skulle han assistere klubben i januartransfervinduet i 2011. Dette takkede han ja til, og hentede blandt andet den spanske angriber Ruben Rochina og argentineren Mauro Formica til klubben. Mere om det senere.
I brevet fra 2011 udtrykker Williams, Finn og Goodman sin utilfredshed med tingenes daværende tilstand. Bestyrelsesmedlemmerne mener, at de har mistet alt form for indflydelse efter Venky’s overtagelse:
“Vi mener nu, at bestyrelsen ikke engang bliver konsulteret omkring de allermest fundamentale beslutninger som klubben tager. (…) Dette inkluderer også fyringen af Sam Allardyce og ansættelsen af den nye manager Steve Kean.”
“Vi er ikke engang blevet taget på råd vedrørende vilkårene i Kean’s aftale eller i diskussioner omkring eventuelle tilføjelser til staben omkring manageren.”
Venky’s startede noget overraskende med at fyre den ellers populære manager Sam Allardyce. Managerskiftet blev ikke mere besynderligt, da det kom frem at den hidtil ukendte Steve Kean skulle efterfølge Big Sam. På trods af Kean’s meget lidt succes i sædet, har ejerne hele tiden holdt fast i, at han er “unsackable”. Paradoksalt nok, er Jerome Anderson også agent for Steve Kean og i det hele taget er der fra bestyrelsens side stor uforståelse overfor tilknytningen af Jerome Anderson som rådgiver. Anderson og SEM har tilsyneladende overtaget alt magt fra bestyrelsen og sammen med ejerne alene besluttet hvordan klubben skal køres. Derfor kræver Williams, Finn og Goodman, at Anuradha Desai kommer med en grundig forklaring på Andersons rolle i klubben.
“Vores allerstørste bekymring er dog din (Anuradha Desai.red) instruktion om, at manageren ikke længere bør rapportere videre til bestyrelsen angående transferspørgsmål. Bestyrelsens rolle synes blot at være at behandle overførsler (økonomiske.red), fremfor at indgå en decideret strategi i samarbejde med dig og manageren.”
“Endelig er vores fodbold sekretær, her til morgen, blevet instrueret af SEM om at udstede et mandat til en tredjepart (acceptere en transfer.red) uden nogen form for henvisning eller godkendelse fra bestyrelsen. Vi er ikke bekendt med den pågældende spiller og han er heller ikke en, der har været nævnt for os af manageren. Kan du derfor afklare, hvilken rolle af SEM i vores transfer politik.”
I transfervinduet købte Blackburn Ruben Rochina fra Barcelona for blot €450.000 (ca. 3 mio kr.). Det besynderlige ved den handel var dog, at Rochina’s agent, Manuel Salamanca Ferrer, fik hele €1,65 mio (ca. 12,4 mio kr.) i forbindelse med overgangen. Det svarer til hele 85% af den samlede handel. Endnu mere underligt blev det, da Ferrer bekræftede, at han sammen med Jerome Anderson havde fået Rochina til Blackburn. Anderson har sidenhen kategorisk afvist, at han skulle have modtaget nogen form for penge fra handelen.
Som nævnt hentede Blackburn også Mauro Formica fra argentinske Newell’s. Prisen for ham var ca. 28 mio kr, plus 4,5 mio kr. i agentsalær. Ifølge Anderson selv, har han ingen kontakt haft med Blackburn siden sidste års vintertransfervindue.
Hvor sagen ender vides ikke, men brev-leaket har næppe hjulpet på Rovers-fansenes forhold til Venky’s, der heller ikke har formået at stille de lovede transfermidler til gode.
